De ce oamenii au rămas șocați când au aflat cum se culeg afinele roșii

Imaginile cu mii de fructe roșii plutind la suprafață, în câmpuri transformate în lacuri temporare, i-au făcut pe mulți să creadă că afinele roșii sunt plante acvatice. Adevărul este însă mai complex, iar metoda folosită explică atât aspectul inedit al recoltării, cât și reacțiile amestecate ale celor care au descoperit cum funcționează cu adevărat cultura de cranberry.

Publicat de Cosmin Meca, 23 octombrie 2025, 11:38

Afinele roșii, cunoscute sub numele de cranberries, cresc pe tufe joase, târâtoare, care formează o rețea densă de lăstari denumiți „runners”. Pe ramurile verticale ale acestor tufe se dezvoltă florile și fructele.

Plantele sunt cultivate pe terenuri special amenajate, care imită mediile naturale mlăștinoase – așa-numitele „beds”. Acestea sunt formate din straturi de nisip, turbă și argilă, creând un sol acid ideal pentru dezvoltarea culturilor. În timpul sezonului de creștere, terenurile nu sunt inundate; drenajul este esențial, iar plantele cresc în mod normal deasupra solului.

Ceea ce surprinde oamenii este modul în care se face recoltarea. Metoda predominantă se numește „recoltare umedă” (wet harvesting). Înainte de cules, câmpurile sunt inundate cu apă până la o adâncime de aproape jumătate de metru. Se folosesc utilaje speciale care agită plantele și desprind fructele, iar datorită unei mici cavități cu aer din interior, acestea plutesc la suprafață.

Fructele plutitoare sunt apoi adunate, curățate și trimise spre procesare – în special pentru sucuri, sosuri și alte produse derivate. În schimb, afinele roșii recoltate prin metode „uscate” sunt cele care ajung cel mai des în magazine ca fructe proaspete.

Mulți oameni au reacționat cu uimire sau chiar cu dezgust la vederea câmpurilor roșii inundate, mai ales după ce au aflat că în aceste zone pot trăi insecte sau păianjeni, cum ar fi păianjenii-lupi. Imaginile spectaculoase, dar neobișnuite, contrazic ideea simplă că fructele cresc pe tufe obișnuite și se culeg manual.

Afinele roșii sunt cultivate în special în Statele Unite și Canada, iar plantațiile pot avea nevoie de câțiva ani până încep să producă recolte bogate. În ciuda aspectului bizar al recoltării, metoda este eficientă și a devenit parte din peisajul tradițional al regiunilor unde aceste fructe sunt cultivate de secole.