Povestea Bazilicii Santa Maria Maggiore, lăcașul de odihnă al Papei Francisc

Punctul culminant al funeraliilor Papei Francisc are loc într-un loc cu o încărcătură profundă: Bazilica Santa Maria Maggiore, unde Papa Francisc a ales să fie înmormântat.

Publicat de Lica Simona, 26 aprilie 2025, 08:28

Pentru Papa Francisc, a Bazilica Santa Maria Maggiore a fost un loc al inimii. A fost primul loc în care a mers, în liniște, să se roage, în dimineața de după alegerea sa ca Papă, în martie 2013. De atunci, a vizitat-o de 125 de ori, înainte și după fiecare vizită apostolică. Acolo a lăsat întotdeauna flori la picioarele Fecioarei și a mulțumit.

Legenda spune că, în anul 358, într-o vară toridă, un cuplu înstărit, care nu putea avea copii, a avut un vis. Fecioara Maria le-a apărut și le-a spus că va trimite un semn despre locul unde să construiască o biserică, în onoarea ei. În acea noapte, același vis l-a avut și Papa Liberiu, liderul spiritual al catolicilor din perioada respectivă.

Se spune că, în acea dimineață, a nins pe Colina Esquelină. Era 5 august, așadar acela era semnul, ținând cont că zăpada miraculoasă a apărut în mijlocul verii.

Se mai spune că Papa Liberiu a trasat rapid pe zăpada depusă de unde până unde va fi construcția. La scurt timp, pe acel loc a fost ridicată o biserică, mai întâi Bazilica Liberiană, apoi ceea ce avea să devină Santa Maria Maggiore, unul dintre cele mai vechi și mai importante sanctuare mariane din lume.

Cu timpul, bazilica a devenit o comoară a artei creștine, dar și un simbol viu al credinței. Aici se găsesc mozaicuri din secolul al V-lea, scene biblice, altarul papal și icoana Salus Populi Romani, considerată protectoarea Romei.

Mult timp, basilica era cunoscută ca Madonna della Neve, adică Madona Zăpezii. În fiecare an, pe 5 august, are loc o slujbă solemnă în cinstea Fecioarei Măria. În piața din fața Bazilicii Santa Maria Maggiore este organizat un spectacol de lumini și sunete, urmat de o ninsoare artificială, cu petale de trandafir, care reconstituie minunea din anul 358 d.Cr.

În această biserică sunt îngropați alți șapte papi. Dar Papa Francisc va fi primul papă înmormântat, aici, din 1669 încoace.