14 mai 1981: Primul zbor, în spațiul cosmic, al cosmonautului român Dumitru Prunariu

Astăzi, se împlinesc 41 de ani de la istoricul zbor în spațiu al lui Dumitru Prunariu. Generalul în rezervă este singurul român, care a înregistrat o astfel de performanță. În 1981, el a participat la misiunea Soiuz 40, din cadrul programului Intercosmos, prin care URSS își ajuta aliații să facă acest zbor istoric. Românul a petrecut în spațiu aproape 8 zile.

Nava Soiuz-40 a fost lansată pe 14 mai 1981, la 20 și 17 minute, ora Bucureștiului, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan. Echipajul era format din comandant Leonid Ivanovici Popov, un cosmonaut sovietic de origine ucraineană, și Dumitru Prunariu, cosmonaut-cercetător. Pentru acel zbor, românul s-a antrenat nu mai puțin de patru ani.

Dumitru Prunariu a stat în cosmos 7 zile, 20 de ore și 42 de minute, cu misiunea de a realiza 22 de experimente științifice.