Virginia Ruzici, prima campioana din Romania la Roland Garros

Fosta tenismenă Virginia Ruzici, câștigătoare a turneului de la Roland Garros, s-a născut la 31 ianuarie 1955, la Câmpia Turzii, județul Cluj.

Este absolventă a IEFS București, actuala Universitate de Educație Fizică și Sport, promoția 1979.

A început să practice tenisul de câmp la 8 ani si jumătate, în orașul natal, iar la 10 ani, când părinții s-au mutat din nou la București s-a transferat la clubul Dinamo, unde a fost antrenată de Aurel Segărceanu.

În 1972, fiind încă junioară, a câștigat atât titlul național la senioare în proba de dublu, împreună cu Mariana Simionescu, cât și cel de dublu mixt.

În 1983 cucerește titlul de campioană națională la simplu, repetând performanța și în următoarele trei ediții. Devine jucătoare profesionistă de tenis în 1975. În 1978 a fost campioană mondială universitară la dublu, împreună cu Florența Mihai.

Jucătoare cerebrală, care s-a impus printr-un stil de atac riguros și o puternică lovitură de dreapta, este considerată cea mai reprezentativă tenismenă a României între anii 1970-1980.

A atins apogeul carierei în 1978, când a învins-o în finala de la Roland Garros, în două seturi, 6-2, 6-2, pe iugoslava Mima Jausovec, câștigând cel mai important turneu de tenis pe zgură din lume. A jucat și finala de la Roland Garros din 1980, când a fost învinsă cu 6-0, 6-3 de americana Chris Evert.

Tot, în 1978, a câștigat finala de dublu de la Roland Garros alături de aceeași Mima Jausovec, cele două învingându-le în meciul decisiv pe Gail Sherriff Lovera și Lesley Turner Bowrey, cu 6-4 și 6-3. A fost de asemenea finalistă în acel an și la dublu mixt alaturi de Patrice Dominguez. Pentru toate aceste victorii a fost ecompensată cu suma de 20.000 de dolari.

A mai câștigat opt turnee WTA: Brighton (1978), Kitzbuhel (1980 și 1982), Salt Lake City (1980), Monte Carlo (1980), Indianapolis (1980), Detroit (1983) și Bregenz (1985).

De-a lungul carierei, Virginia Ruzici a câștigat 12 trofee: South Orange (1975); Palm Harbor (1977); Roland Garros, Kitzbuhel, Brighton (1978); Kitzbuhel, Salt Lake City (1980); Monte Carlo, Kitzbuhel, Indianapolis (1982); Detroit (1983) și Bregenz (1985).

Cea mai bună clasare a sa în clasamentul WTA s-a înregistrat la 21 mai 1979, când a devenit numărul 8 mondial.

O partidă memorabilă a fost cea jucată în compania australiencei Evonne Goolagong Cawley, în sferturile de finală ale turneului de la Wimbledon, 1978. Adversara Virginiei Ruzici a jucat accidentată la un genunchi, ceea ce a făcută să se prăbușească pe teren, în timpul meciului. Soțul ei, Roger Cawley, a intrat pe teren pentru a o ajuta, ceea ce, teoretic, ar fi trebuit să însemne pierderea partidei. Când Evonne Cawley s-a refăcut, Virginia Ruzici a fost de acord să reia meciul și, deși a pierdut cu 7-5 și 6-3, jucătoarea româncă a fost aplaudată pentru atitudinea ei sportivă.

O altă istorisire legată de cariera Virginiei Ruzici se referă la triumful său de la Salt Lake City, din 1980. Se spune că Richard Williams, tatăl campioanelor Venus și Serena Williams, a fost impresionat de victoria jucătoarei noastre și atunci s-a decis să le îndrepte pașii fiicelor sale spre o carieră în tenis.

În 1984 s-a stabilit la Monte Carlo pentru că în România, devenise complicat să participe la turnee, nu ştia niciodată dacă va primi la timp vizele, paşaportul, dacă putea pleca dar nu a cerut azil politic niciodată

În 1987, la 32 de ani, se retrage din activitatea de jucătoare, stabilindu-se, la puțin timp după aceea, în Franța. În prezent, Virginia Ruzici este managerul Simonei Halep, și comentator de tenis la Eurosport.

Studioul Regional Radio România Cluj

Editor coordonator: Andrei Huțanu

Documentare/voiceover: Florin Pruteanu

Cameraman/editor imagine: Călin Fărcaș

Prezentator: Andrei Huțanu